Comment écrire une description de personnage et de décor ?

Les descriptions semblent être la bête noire des auteur·rices que j’accompagne et je suis sûre que si tu lis ces lignes, c’est aussi ton cas. Peut-être bien que les auteurs du XIX^e siècle nous ont toutes et tous traumatisés – n’est-ce pas, Zola ?

Mais je peux t’assurer que ce n’est pas si compliqué que ça ! Voici des conseils impactants qui changeront définitivement la manière dont tu vas écrire tes descriptions de décor et de personnage.

Pour tes descriptions de lieu :

1️⃣ Faire une liste des éléments qui composent le lieu, et par sens, pour avoir une banque d’idées descriptives à portée de main.

Ce travail préparatif peut avoir lieu à n’importe quelle étape : avant ou après le premier jet. Le but est d’éviter de perdre de l’énergie à chercher des éléments – on n’a pas besoin d’une fatigue supplémentaire en devant prendre des décisions.

2️⃣ Lors de l’écriture ou de la réécriture, inclure une description au fil des actions, mouvements et déplacements dans l’espace du personnage.

Là, il s’agit de mettre de côté ces descriptions dans lesquelles tu listes les éléments qui composent un lieu les uns après les autres. En te focalisant sur ceux que le personnage peut observer et découvrir au gré de ses mouvements, ils sont alors distillés dans la narration – cela t’évite donc d’écrire un long paragraphe descriptif !

3️⃣ Utiliser les différents sens du protagoniste pour apporter de la profondeur et de la dimension à l’expérience de lecture.

Car un roman n’est pas un film ou un épisode de série : il n’y a pas de son ni d’images. Dans un roman, les mots doivent donner vie à tout ce qui compose la réalité de ton lecteur (et celle de tes personnages). En les insérant eux aussi dans la narration, tu vas optimiser son immersion et peaufiner son expérience de lecture.

💡 Conseil de professionnelle : n’oublie pas de laisser de la place à l’imagination de ton lecteur en ne te focalisant que sur les éléments absolument nécessaires pour se faire une idée du lieu. Il n’a pas besoin d’avoir la même image que celle que tu as en tête pour expérimenter le décor !

Pour tes descriptions de personnage :

1️⃣ Faire une liste des éléments qui le caractérisent : son style vestimentaire, son physique, etc.

2️⃣ Lors de l’écriture ou de la réécriture, inclure une description avec parcimonie, avec des détails par-ci par-là, en lien avec l’action.

Exemple : la couleur des cheveux s’il y a un coup de vent, ou des yeux quand ils se plissent face à la bêtise d’un protagoniste.

💡 Conseil de professionnelle : mets de côté l’idée de décrire ton personnage au travers d’un miroir ou d’un quelconque reflet, car ce recours narratif peut être considéré par beaucoup de lecteur·rices comme vu et revu. Si tu as un narrateur-personnage et que ton protagoniste est bien la personne qui raconte ton histoire, si possible, laisse les autres nous le décrire à la place. Ou fais attention à ce que cette description existe de manière subtile (au gré de l'action).

Nous voici à la fin de cet article efficace ! En espérant avoir pu t’aider au mieux à affronter ta bête noire et à gagner cette bataille.

Retrouve les articles du blog qui t’aident à peaufiner un aspect de ton manuscrit : travailler les dialogues, bosser sur les répétitions et redondances, peaufiner sa plume quotidiennement.

Enchantée ! 👋🏻 Je suis Domitille et je tiens ce blog en tant que rédactrice en chef. Ce blog est un espace qui produit mensuellement du contenu pop-corn pour les auteur·rices. Je suis avant tout professionnelle de l’édition depuis 2022 et j’aide chacun·e à écrire et réécrire son roman, quelle que soit la voie de publication choisie avec des prestations éditoriales sur-mesure.