🕵🏻♂️ Sherlock Holmes, Hercule Poirot, Miss Marple… Ces références te disent quelque chose ? Eh oui, tu as vu juste : elles appartiennent bien à la catégorie des romans policiers, que tu connais peut-être aussi sous la dénomination de « polars ». Et aujourd’hui, nous allons nous focaliser sur les sous-genres.
Bienvenue dans cet article de blog dans lequel je te propose une liste non exhaustive et non exclusive des sous-genres du roman policier sur le marché éditorial français.
💡 À titre informatif, un genre littéraire est un système de classement littéraire et éditorial qui définit un roman selon son sujet ou son style. Chaque genre littéraire possède des codes, des concepts propres qui vont ensuite définir le lectorat et ses attentes. Un sous-genre est un sous-système de ce premier classement. Chaque sous-genre littéraire possède des caractéristiques qui lui sont spécifiques de par les thèmes, les inspirations ou encore les univers, permettant ainsi de développer une sous-catégorie.
Le but de ces recherches et de cette lecture n’est pas d’enfermer ton manuscrit dans une case bien définie, bien pensée, mais de connaître les codes qui sont propres à chaque sous-genre pour respecter les attentes du lectorat qui leur sont rattachées – et ce, que tu souhaites publier ton roman en auto-édition ou que tu désires le soumettre aux maisons d’édition.
Mais avant de découvrir les sous-genres, une définition du genre littéraire s’impose !
Le roman policier, ou « polar », est un genre littéraire narratif et cinématographique qui met en avant un crime (le plus souvent un meurtre) qui doit être élucidé par une enquête policière ou une enquête de détective privé.e. Le/la protagoniste peut être un.e détective amateur.rice ou professionnel.le.
👩🏻💻 Ce genre de romans met en avant six éléments invariables : le crime, le mobile, le/la coupable, la victime, le mode opératoire et l’enquête. De ce fait, pour écrire un roman appartenant à ce genre littéraire, il te faut tous ces ingrédients pour réussir ta recette !
Focalisons-nous maintenant sur les sous-genres à la lumière d’exemples concrets.
Le roman de détection
C’est le genre le plus répandu qui met en scène un.e enquêteur.rice ou détective qui doit résoudre un meurtre. On peut ainsi suivre l’enquête au fur et à mesure.

Le policier procédural
Il dévoile le fonctionnement de la police durant des enquêtes d’investigation. On ne suit pas une enquête à propos d’un crime, mais plusieurs enquêtes qui n’ont pas forcément de lien entre elles. Et les criminels sont connus au début, la plupart du temps !

Le whodunit
Certain.es le considèrent comme un procédé narratif, d’autres comme un sous-genre à part entière. Il est aussi appelé « roman-jeu ». Le but est de faire participer le lecteur à l’enquête – menée par un.e détective amateur.rice ou pas – en lui laissant les mêmes indices et donc les mêmes chances de résoudre l’énigme que le personnage, voire de le devancer. L’humour prend aussi part au roman !
Psst… Le film À couteaux tirés avec Daniel Craig peut être considéré comme un film appartenant à ce sous-genre.

L’énigme en chambre close
Ce sous-genre est une variation du whodunit qui tire profit d’un procédé et d’un cadre spécifiques. Effectivement, comme son nom l’indique, l’enquête ainsi que le crime sont réalisés dans une pièce fermée, soulignant ainsi que le/la coupable se trouve dans celle-ci avec le reste des personnages.

Le thriller policier
Le thriller est un genre littéraire et cinématographique à part entière, comme le thriller psychologique ou le thriller policier. Dans ce sous-genre, l’histoire puise son origine dans un récit policier racontant des crimes souvent atroces commis par une personne (un.e tueur.se en série, la plupart du temps) et mettant en avant une opposition entre un « gentil » – représenté par un.e détective – et un « méchant » – la personne commettant les crimes.

Le cosy mystery
Aussi appelé « le crime au coin du feu », le cosy mystery est l’opposé du thriller policier. C’est un roman où un crime est à résoudre par un personnage qui n’est pas enquêteur.rice de profession et qui se déroule dans un village (souvent perdu en pleine campagne anglaise). Bien évidemment, aucune violence ou présence de sang n’est tolérée dans ces romans. Et le comique fait également partie de ce sous-genre.

Il existe aussi d’autres sous-genres, comme le roman d’espionnage, le roman policier historique (qui se déroule à une époque antérieure à la nôtre) ou la romance policière.
Le plus important à retenir à propos de tous ces sous-genres, c’est que l’élément thématique dominant du roman policier est la résolution d’un crime ou la résolution d’une énigme à travers une enquête.
Alors ? Lequel est ton préféré ? Dis-nous tout en commentaire ! ↓
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